小心肺炎球菌奪孩子的命
看著小王晨（化名）生前活蹦亂跳的可愛照片，周女士始終無法相信女兒已經離自己而去。是的，小王晨才2歲，她本來應該像所有的孩子一樣賴在爸爸媽媽身上撒嬌，然而，一場突如其來的肺炎卻在短短幾天內奪去了她幼小的生命。
事實上，有不少與小王晨命運相似的孩子，從他們最初的癥狀看，似乎就只是普通的感冒，但最後卻可能演變成奪命的惡疾。
醫生介紹，這些孩子大都是感染了肺炎鏈球菌，這種細菌幾乎寄生在每一個初生嬰兒的咽喉部或鼻咽部，孩子身體正常的時候它們會比較安靜，可一旦碰上感冒或抵抗力下降時，它們就會趁機活躍起來，侵襲孩子的肺部、腦部、血液、神經系統……
據了解，全世界每年大約有120萬兒童死於肺炎鏈球菌感染。而在廣州市兒童醫院每年2000多例住院病人中，與肺炎鏈球菌感染有關的病例高達30％。專家指出，在所有可通過疫苗預防的疾病中，肺炎鏈球菌性疾病是導致5歲以下兒童死亡的首要病因。
小小“感冒”竟然奪了孩子的命？
在小王晨的死亡診斷證明上，赫然寫著：敗血症。據介紹，一周前的一個早晨，王晨的媽媽覺得孩子有些不對勁，“額頭和身上都很燙，小臉蛋紅紅的。”不過由於王晨出生后體質一直不太好，感冒發燒是家常便飯，於是周女士並沒有太在意，只是在家給孩子吃了點兒童退燒藥和感冒藥。到了那一天的午夜，王晨剛退下去的體溫突然又高了起來，足足有42℃，而且整個人都有點迷迷糊糊的，爸爸媽媽在床邊怎麼喊她都沒反應，同時還出現了一陣陣的抽搐。看見孩子病成這樣，王晨的父母趕緊把孩子送到了廣州市兒童醫院。
“孩子到醫院來的時候情況已經很嚴重了。”接診醫生告訴記者：“經過一系列的檢查，我們判斷她是肺炎鏈球菌引發的中樞神經系統感染，情況非常嚴重，孩子隨時有生命危險。”為此，院方立即採取急救措施，吸氧、藥物抗感染、保肝、脫水……然而種種搶救手段終未能挽回王晨幼小的生命。
面對這種突然且沉痛的打擊，王晨的父母痛不欲生。而造成這一切的罪魁禍首，並非王晨母親口中的“普通感冒”，而是一種由肺炎鏈球菌感染引起的肺炎，並最終引發的敗血症。
肺炎鏈球菌到底是什麼呢？怎麼就會如此凶險？
鄧力介紹，對於廣大家長來說，沒必要從太專業的角度來理解肺炎鏈球菌，“它其實就是細菌的一種，但這種細菌卻一點也不簡單，因為它非常狡猾，是個隱匿的‘殺手’。”原來，肺炎鏈球菌幾乎是孩子與生俱來就攜帶著的細菌，這些細菌主要紮根在人體的咽喉部和鼻咽部。國外有研究發現，在不少嬰兒出生數天後，研究人員就能從他們的咽喉和鼻咽部收集到肺炎鏈球菌。隨著年齡增長，嬰兒們的帶菌率會逐漸下降，但即便如此，在嬰幼兒和學齡前兒童中，肺炎鏈球菌的攜帶率也超過了50%，尤其是日托機構和擁擠場所的兒童。“按照廣州所做的調查，廣州托幼機構幼兒肺炎鏈球菌的攜帶率為30％左右。”
2歲以下兒童是易感人群
儘管肺炎鏈球菌在嬰幼兒中的攜帶率如此高，但並不代表攜帶的人就會得病。“這也正是我們說肺炎鏈球菌狡猾的原因。”鄧力說，通常來講，2歲以下兒童是肺炎鏈球菌疾病的易感人群。這是因為，肺炎鏈球菌平時是“潛伏”在孩子們的咽喉和鼻腔里的，在他們身體一切正常的時候，這些細菌也很難搗亂，可孩子一旦因為感冒或因為其他的一些原因導致抵抗力下降的話，這些細菌就會乘虛而入。“不難想象，2歲以下的嬰幼兒，身體的免疫屏障發育還不非常健全，抵抗力自然就會比較弱。”
據介紹，肺炎鏈球菌如果播散到鼻咽和咽喉部鄰近的黏膜組織，可以引起感染，如中耳炎、鼻竇炎和肺炎。而更可怕的是，有少部分細菌可能會侵入黏膜到達血液，引起侵襲性感染，如菌血症、腦膜炎、化膿XX節炎和骨髓炎等。“上面提到的這些疾病，如果可以及時處理的話，不少孩子都能痊愈。但如果像王晨那樣因為父母的一時疏忽而耽擱，那麼孩子輕則可能致聾、致盲，重則就可能致命。”
肺炎鏈球菌耐藥性日益嚴重
在治療上，鄧力指出，抗生素是目前治療肺炎鏈球菌性疾病的唯一有效方式。“但治療肺炎鏈球菌引起的這一系列疾病非常棘手，最主要的原因就是抗生素耐葯。”據了解，由於長期廣泛濫用抗生素，導致肺炎鏈球菌對多種抗生素均產生了較高的耐藥性。肺炎鏈球菌過去對青黴素、紅黴素、磺胺等藥品都很敏感，但到了現在，該細菌幾乎對以上抗生素“百毒不侵”。這不僅增加了治療的難度，還大大提高了治療的費用。根據2000年至2002年北京、上海、廣州三家兒童醫院門診就診的1個月至5歲的急性上呼吸道感染患兒進行的調查，結果顯示肺炎鏈球菌抗生素多重耐葯率達88.7%。
除了耐葯，肺炎鏈球菌疾病初期癥狀的不明顯、不典型也是治療上的難題。據介紹，肺炎鏈球菌肺炎典型的表現是突起寒戰、高熱、胸痛、咯鐵鏽色痰，然而臨床表現的變異較大：呼吸道癥狀可有可無，尤其在單純菌血症患者身上；胃腸道癥狀如噁心、嘔吐、腹瀉僅在15％～20％的病人中出現，但有時又可能是臨床主要表現。“尤其是嬰幼兒，有些人甚至沒有寒戰、高熱，咳嗽、咳痰癥狀也很輕微，體征多變難以捉摸，很容易造成漏診和誤診。”
部分國家已將肺炎鏈球菌疫苗列入免疫計劃
“對於肺炎鏈球菌性疾病而言同樣如此。”鄧力告訴記者，今年2月，衛生部制定了《擴大國家免疫規劃實施方案》。“方案在目前使用的6種國家免疫規劃疫苗的基礎上，將甲肝疫苗、流腦疫苗、乙腦疫苗、麻腮風等疫苗也納入了國家免疫規劃。”