抗生素長時間食用會有耐藥性，那麼草本植物相比什麼與眾不同？
每次吃東西的時候，你都能從食物中吸收營養，維持身體健康。在飲食中添加草本植物和香料有諸多好處，它們不僅可以為人體提供必需的營養元素和能量，還可以幫助人們延緩衰老、預防一些疾病、修復受損機能並保持身體健康。
以正確的方式在食物中添加草本植物和香料，大多數情況下都不會存在安全問題，這比直接吞咽草本植物膠囊或者服用草本植物酊劑要好得多。
你也許會好奇，草本植物和香料為什麼會有這麼大的效用，甚至能影響我們健康的方方面面。
促進消化草藥醫學通常認為，絕大多數慢性疾病都源於消化不良。如果我們無法把吃進去的食物轉化成身體所需要的營養成分，那又怎麼會有健康的身體呢？
植物用於烹飪的歷史可以追溯至數千年前。古人之所以這樣做，不僅是因為植物可以讓食物變得美味，也有一方面是因為它們有助於消化。
令人遺憾的是，雖然人們長期飽受消化不良的困擾，但大部分人通常認為這是生活中的必然現象而忽視。作為臨床草藥醫生，我診治了數百名因為各種慢XX而前來就醫的病人。
他們的共同點是消化系統都出了問題，但都把消化不良視為「正常現象」。當我們利用草本植物和香料改善了他們的消化功能后，他們的很多其他慢性疾病也隨之痊愈。
當你出現下列反應時，很可能就意味著你出現了消化不良的情況，一定要多加註意：胃氣脹、脹氣、積滯、胃灼熱、便秘、噁心、食慾不振、習慣性腹瀉、潰瘍。
富含抗氧化劑草本植物和香料都富含抗氧化劑，而抗氧化劑可以避免氧化應激損害身體。
氧化應激是導致心臟病、肝臟疾病、關節炎、皮膚過早老化以及眼損傷等健康問題的罪魁禍首。當人體內的自由基過剩時，身體就會出現氧化應激。
自由基是指由不成對電子構成的原子或者分子。
因為自由基缺少一個電子，所以在和其他細胞分子接觸時，就會「偷」一個電子彌補自身不足，從而導致被「偷」的細胞分子被破壞。這會在人體內形成一連串的連鎖反應，進而導致應激反應。而抗氧化劑有多餘的電子，可以和自由基中的單個電子配對，避免應激反應的發生。
人的正常活動，如吃飯或者呼吸都會形成自由基。但是，壓力過大、空氣污染、睡眠不足、吸煙、食用加工食品和過熱的油以及食用烤焦的肉，都會導致體內產生多餘的自由基。
要想盡可能地遏制氧化應激反應，一方面要盡量避免上述不健康的生活方式，另一方面，可以在食物中多添加富含抗氧化劑的草本植物和香料。
調節神經系統環顧四周，你會發現在生活中，壓力無處不在。當你問你的朋友最近怎麼樣時，他們的回答大多是「我很忙」。壓力超負荷似乎已經成為現代人的一種常態，很多人長期睡眠不足，勞累過度，精神高度緊張和壓抑。
當忙碌成為社會文化的主流時，隨之而來的慢性壓力也對我們的身體造成了難以忽視的影響。
在美國，導致死亡的六大因素包括癌症、冠心病、意外傷害、呼吸系統疾病、肝硬化和自殺。而這六大因素都與精神壓力有關。
我希望隨著人們逐漸開始重視生活中的重重壓力，大家可以採取更有效的方式，使我們的生活返璞歸真，而不是追求華而不實的海市蜃樓。
要實現這個願景，我們不僅要徹底轉變心態，還要改變應對壓力的方式。用新的方式支持掙扎于工作的家人，幫助他們對抗種種壓力。
在這裡，我們必須要認清一點，草本植物無法讓你擁有超人般的能量，無法讓你連續幾天不睡覺，也無法讓你瞬間完成待辦清單上讓你激情澎湃的事情。
然而，正如你將在本書中讀到的，草本植物和香料可以幫助你減少壓力帶來的消極影響，幫助你控制交感神經系統產生的或戰或逃的反應，激活副交感神經系統的休息和消化反應。
草本植物和香料還可以在晚上讓你安然入眠，讓你在白天從容面對壓力。將草本植物、香料與新鮮食材搭配在一起做成的美食，可以為你提供神經系統運轉所需的大量維生素和礦物質。
在用藥物製劑製作抗生素的時代，這聽起來似乎毫無新意。但現在人類面臨的一個重大問題就是抗生素耐藥性。
隨著細菌的進化，它們逐漸適應了抗生素藥物。在過去幾十年間，濫用抗生素的情況嚴重，致使越來越多種類的細菌不再懼怕抗生素，而且產生了很強的耐藥性。僅美國每年就有23000人死於耐抗生素病菌感染。
細菌在進化發展，而幾千年來，植物也一直在進化發展，植物自身系統複雜，許多病原體很難適應它們。
雖然在某些情況下，我們必須使用抗生素，但是抗生素也會產生很大的副作用，尤其是對我們的腸道菌群—一種位於消化道的有益菌。
近年來，很多新研究表明了種類多樣且健康的腸道菌群的重要性，但抗生素藥物會無差別地消滅所有細菌，包括有益菌。「抗生」這個詞，現在看來真的在「抵抗生命」了。
香料也是一種抗菌劑，而且並不「抵抗」生命。它不會對遇到的細菌進行無差別攻擊，而是會有選擇地針對某種具體的傳染源發動攻擊。甚至有些草本植物對某一種特定細菌比對其他細菌更有效。植物對病毒感染和真菌感染也很有效。
科學家們一直在研究更有效的植物抗生素。例如，已經有研究表明，在北美黃連（又名白毛茛）和俄勒岡葡萄根（十大功勞屬植物）中發現的黃連素就是一種更強的抗生素，在治療耐抗生素病菌感染方面效果顯著。
植物能為我們做的還遠不止如此。草本植物不僅可以殺死細菌，還可以保護身體內的生態系統，例如草本植物可以幫助我們恢復黏膜完整性並維持腸道菌群的健康。
草本植物有助於增強免疫系統健康當人們生病時，服用草本植物可增強免疫力或調節自身免疫系統功能，進而可以恢復身體健康。
病原體會讓人生病，免疫系統可以說是對抗病原體的最佳防禦手段。免疫系統功能障礙會增加感染疾病的危險，同時也可能導致癌症、自身免疫失調以及季節性過敏。草本植物有助於加強免疫系統功能，保證免疫系統正常工作。
草本植物和香料有助於我們的身體健康，這一點可以展現在很多方面，如促進消化，提高免疫力，喚醒感官，為你的生活帶來樂趣。要想發揮草本植物的最大效用，你需要每天都食用草本植物，而且需要大量食用。
我 們所說的食用不是指你灑在湯上的那一點點兒調味劑，而是指你的每一頓飯都需要食用一定量的草本植物和香料，把食用草本植物作為一種保持身體健康的生活方式。健康的飲食才是最好的良藥。
本文選自《廚房裡的草本植物三校》
[美] 羅莎莉·德拉福雷