藥材即可供製葯的原材料，在中國尤指是中藥材，即未經加工或未製成成品的中藥原料。中藥是中國傳統的藥材，中國葯文化源遠流長、博大精深，既包含數千年中藥文明又融合近現代西藥文明所創造的中西藥並舉、獨具特色的文化現象，是中國優秀文化的重要組成部分。

分類

　　由於歷史文化、地理環境和社會發展水平不同等多種原因，各地區的中藥資源開發利用程度和應用範圍存在著很大的差異，形成了具有不同內涵、相對獨立又相互聯繫的三個部分，即中藥材、民間葯和民族葯。 　　對於這些寶貴資源的開發與有效利用，己有悠久的歷史，也是中國醫藥學發展的物質基礎。幾千年來，以之作為防治疾病的主要武器，對保障人民健康和民族繁衍起著不可忽視的作用。 　　這些藥物中，植物性藥材占大多數，使用也更普遍，所以古來相沿藥學叫做「本草學」。

藥材圖表

中藥材

　　一般傳統中藥材講究地道藥材，是指在一特定自然條件、生態環境的地域內所產的藥材，因生產較為集中，栽培技術、採收 加工也都有一定的講究，以致較同種藥材在其他地區所產者品質佳、療效好。

民間葯

　　也稱草藥，指地域性習慣使用，本草中未記載的天然藥物，一般以植物為主。

民族葯

　　指少數民族聚居地區習慣使用或由少數民族醫藥文獻記載的天然藥物

地產藥材

葯都

　　祖國傳統醫藥已有5000多年歷史，傳統醫藥文化源遠流長。傳統的葯業發展，形成了我國的四大葯都。四大葯都都有其各自的醫藥文化，悠久的歷史，在我國醫藥事業的發展上都曾做出了重要貢獻。 　　我國的四大葯都，眾說不一。有的資料講到，我國的四大葯都是：安徽亳州、河南禹州、輝縣和河北安國，還有說，成都荷花池中藥專業市場也是我國四大葯都之一。除此以外，江西樟樹有「南國葯都」之稱。事實上，不論我國的四大葯都是誰，有一點不可質疑，這些地區的醫藥業都比較發達。 　　四大葯都在醫藥界的地位各有千秋。

安徽亳州

　　安徽亳州―― 「來入亳州城，一覽天下藥」 　　被稱為「商湯古都，魏武故里」的亳州，位於皖北西端，三面與蘇、魯、豫毗鄰，渦河從西而東貫城而過。自古以來物華天寶，地靈人傑，老子、曹操、華佗等先賢聖哲就出生於此，是聞名全國的四大古葯都之一。 　　亳州得天獨厚的物候地理條件，成為中原地區藥材集散場。又因神醫華佗遺風在亳州經久不衰，名醫輩出，藥師濟濟，中藥材培植、炮製技藝更為高人一籌。出產中藥材130余種，安徽的四大名葯亳州就佔了二種，其白芍、菊花、紫菀、花粉、桑皮馳名中外。 　　由於藥材貿易興隆，亳州七十二條街上店、鋪、行、號鱗次櫛比。全國中藥材來此雲集吞吐，藥材貿易市場規模很大，城內有四、五條街專門經營藥材。故當時有「來入亳州城，一覽天下藥」之說。

河北安國

　　河北安國――「草到安國方成藥,葯經祁州始生香」 　　「葯不經祁州無藥味」所謂「藥味」，這裡泛指藥物作用，誇張葯不進祁州就無作用，可見葯業對祁州葯市評價之高。 　　河北安國縣古稱祁州，因葯業繁榮而聞名全國及東南亞地區，素有「葯州」之稱。歷史上與河南禹州(今禹縣)並稱為「南禹州、北祁州」兩大葯市。 　　早在公元1101年北宋徽宗，為紀念邳彤在安國南建立了「藥王廟」，每年清明節舉行廟會，至清乾隆年間已成為全國藥材集散的總樞紐，清道光年間藥商開始形成幫派，廟會期間各地藥商雲集，整個祁州鎮，葯氣熏天，熙來攘往，熱鬧非凡。各路客商每天交流藥材的數量多達數千萬斤，成交額達白銀數萬兩。成為四面八方中藥材交流的中心，為我國歷史上著名的藥材集散市場。 　　安國的藥材加工炮製經數百年的生產實踐，積累了一套完整的經驗，有許多獨到之處，其「刀法」為葯業之冠。如「百刀檳榔」，一個檳榔可切100多片，且片片均勻；「蟬翼清夏」，同蠶豆大小的半夏，切片薄似蟬翼，閃閃發光，置於報紙上，透過薄片文字清晰可見；「雲片鹿茸」，切片薄似絹帛，狀如雲片，入口即化；「鎊制犀角」，用特製的鋼銼排刀將犀牛角鎊成極薄片，形似刨花。很多藥材經特殊的製作方法炮製后，藥效提高。正是各方藥材彙集充盈和精湛的炮製加工技藝，贏得「草到安國方成藥，葯經祁州始生香」的高度評價。

江西樟樹

　　江西樟樹――「葯不過樟樹不靈，不到樟樹不齊」 　　江西樟樹鎮倚「八省通衢要衝」的地理交通優勢，藥商薈集，葯業興旺，是享譽中外的「江南葯都」。 　　由於各地藥材雲集樟樹，樟樹自產藥材也與之相映生輝，像樟樹枳殼就因質量極佳而列為貢品XX皇宮內苑。樟樹藥材稱之謂：「東南西北中兼收並蓄，甘辛苦咸酸五性俱全，廣征博取，應有盡有」。同時樟樹葯業對藥材鑒別、炮製均有獨到的技術和特色，切制飲片花樣眾多，厚薄適度，實用性強，有「半夏魚鱗片，黃柏骨牌片，厚朴指甲片，肉桂薄肚片，桂枝瓜子片，甘草柳葉片」等。技術上講究「白芍飛上天，茯苓不見邊，川芎蝴蝶XX片，麥冬三刀成勺片」。因而贏得「葯不過樟樹不靈，不到樟樹不齊」的美稱。

河南百泉

　　「春暖花開到百泉，不到百泉葯不全」 　　百泉位於河南省北部，輝縣縣城西北五華里處的蘇門山南麓。早在隋朝百泉北岸山上始建「衛源廟」，每年農曆四月八日在此紀念釋迦牟尼佛祖的生日，明洪武八年(公元1375年)借古廟會進行藥材交易，正式形成了百泉藥材大會。清道光15年《輝縣誌》載：「百泉，四月初一起，初十日止，四方輻輳、商賈雲集，南北藥材具備。」可見商賈來此交流藥材的盛況。 　　據1931年統計，參加百泉藥材大會的有河南、河北、山東、山西、北京、安徽六省市42縣623家鋪戶，經營有南貨，即四川、雲南、貴州、湖廣等地所產藥材；山貨，即河南、山西、太行山區所產的藥材；以及懷慶府所產的地黃、牛膝、菊花、山藥「四大懷葯」等，計約200余種。風景秀麗的百泉，更引誘各地人士趁大會期間來百泉旅遊，會期人數最多時竟達10萬之眾，故而形成「春暖花開到百泉，不到百泉葯不全」之說。

藥材真假鑒別方法

一、看外觀

　　注意觀察藥材的外表特徵，如表皮、顏色、形狀、粗細、斷面等等。

藥材

二、手摸

　　用手感受藥材的軟硬、輕重，疏鬆還是緻密，光滑還是粘膩，細緻還是粗糙，以此鑒別藥材的好壞。不同藥材的質感是不一樣的，即使是同一種藥材，由於加工炮製的方法不同，也會有較大的差異。如荊三棱堅實體重，而泡三棱則體輕；鹽附子質軟，而黑附子則質地堅硬。

三、口嘗和鼻聞

　　藥材的氣味與其所含的成分有關，鼻聞是比較重要的鑒別方法，尤其對於鑒別一些有濃郁氣味的藥材是很有效的，如薄荷的香、魚腥草的腥、阿魏的臭等等。口嘗法鑒別藥材的意義不僅在於味道還包括「味感」，味分為辛、甘、酸、苦、咸五味，如山楂的酸、黃連的苦、甘草的甜等。味感則分為麻、澀、淡、滑、涼、膩等。藥材的味感和所含的化學物質也有密切關係，在中藥材口嘗鑒別的實踐中，可按藥材的品種和質量分類進行判斷。

四、水試和火試

　　有些藥材放在水中，或用火燒灼一下會產生特殊的現象。如熊膽的粉末放在水中，會先在水面上旋轉，然後成黃線下沉而不會擴散。麝香被燒灼時，會產生濃郁的香氣，燃盡后留下白色的灰末。這些特殊的現象都與藥材內所含的化學成分有密切的關係，是常用的鑒別方法。中藥材的經驗鑒別是非常實用的好方法，但要能正確的鑒別藥材的真偽優劣，還需要多年經驗的不斷積累，需要對中藥知識的不斷充實，才能認葯準確。

藥材規格分類

　　根據藥材的加工等級、加工方法、產地、顏色、包裝、質量，可以分為以下規格：^[1] 　　按加工等級：初加工分級方面有統貨、選貨、大選、小選、特選、一級、二級、三級、四五混級、級外投料，其中統貨就是大小貨混在一起的一種規格。分級常見的品種有白芍、生地、天麻，另外像三七、人蔘、川芎、西洋參也有類似分級。如如三七分60頭、40頭、20頭、120頭、80頭、無數頭、等等級；紅參有64支、30支、20支、參須之分；生曬參有25支、40支、60支之分；西洋參有長支、短支之別等等。還有按加工凈度和方法劃分。如山藥帶有表皮者稱"毛山藥"，除去表皮並搓圓加工成商品的稱"光山藥"。其它的如毛香附與光香附；個茯苓與茯苓塊；生曬參與紅參；毛殼麝香與麝香仁等。 　　按加工方法：有清水、鹽水、生統、熟統、凈貨、水洗等，如全蝎有清水和鹽水之分，地黃有生地熟地之別(其實生地和熟地為兩種葯，但出自一種藥材原料)，王不留行、草決明、蘆巴子有凈貨、含雜之分，菟絲子、車前子等小籽粒藥材有水洗和凈貨之分。 　　按產地：就是以產地名來區別同一種藥材，如白朮有亳統和浙統，甘草有新統和內蒙統，防風有關統、西統和祁統等。 　　按照採收時間和生長期：三七因採收季節不同常分為"春七"和"冬七"二種規格。前者選生三年以下，在開花前打挖的，質地飽滿、品質優；後者為秋冬季結籽后採收，體大質松品質次。連翹根據採摘早、晚不同時間的果實，將色黃老者稱"老翹"，色青嫩者稱"青翹" 　　按顏色：連翹有青黃、丹皮分黑丹(沒去外皮)和白丹(也稱刮丹，就是颳去外皮)，常見顏色規格有黃統、青統、黑統、白統、紅統等 　　按包裝：以外在包裝有機包、編織袋、散把、柳條把等。如袋裝半枝蓮和機器捆半枝蓮，散把党參、柳條把當歸等。 　　按質量：質量上的規格大致分為家種和野生、國產和進口、柴質和粉質，如野生丹參和家種丹參，進口西洋參和國產西洋參，粉乾薑和柴乾薑等等。