細菌學是微生物學的一個分支學科。它主要研究細菌的形態、生理、生物化學、生態、遺傳、進化、分類及其應用的科學。
定義
1676年,列文虎克首先發現
口腔中的細菌當時叫做「微小生物」。1861年,巴斯德用他那有名的鵝頸瓶所做的
實驗有力地證明了空氣中有細菌
存在。他還根據自己對
發酵作用的研究,指出空氣中存在許多種細菌,它們的生命活動能引起有機物的發酵,產生各種有用的產物,有的產物還可以為另外的細菌後繼發酵、產生不期有的產物。
研究對象
空氣中也存在著人和動物的
病原菌,能引起各種
疾病。為了排除雜菌,巴斯德于1886年
創造了
巴氏消毒法。1877年,英國化學家廷德爾建立了間歇
滅菌法或稱廷氏滅菌法。1876年創立了
無菌外科。同年,德國人科赫
分離出了
炭疽菌,提出有名的科赫法則。他為了弄清霍亂
弧菌與形態上無法區別的其他弧菌的不同,進行了生理、
生物化學方面的研究,使
醫學細菌學得到率先
發展。
1880年前後,巴斯德研究出
雞霍亂、炭疽、
豬丹毒的
菌苗,奠定了
免疫學的基礎。科赫首先採用平板法得到炭疽菌的單個菌落,肯定了細菌的形態和
功能是比較恆定的。自從單形
性學說取得初步勝利之後,就建立了以形態大小為基礎的細菌分類體系,隨後又用生理、生物化學特性作為分類的依據,使細菌分類學的內容
逐步得到充實。
十九世紀的最後20年,細菌學的發展超越出了醫學細菌學的範疇,工業細菌學,農業細菌學也迅速建立和發展起來。1885~1890年,維諾格拉茨基配成純無機
培養基,用
硅膠平板分離出自養菌(硝化細菌、硫化細菌等),還研製了一種「豐富培養法」,能比較容易地把需要的細菌從自然
環境中選擇出來。
歷史發展
1889~1901年,拜耶林克分離成功根瘤菌和
固氮菌,確證了細菌在
物質轉化、提高土壤肥力和控制
植物病害等方面的作用。20世紀初,細菌學家們在研究傳染病原、免疫、
化學藥物、細菌的化學活性等方面取得較大進展,基本上證實細菌的發酵機理與
脊椎動物肌肉的糖酵解大體
相同,而細菌對
生長因子的需要也與脊椎動物對
維生素的需要基本一致。
1943年,德爾布呂克
分析了
大腸桿菌的突變體;1944年,埃弗里在
肺炎球菌中發現轉化作用都是由DNA決定的;1957年,木下宙用
發酵法生產
氨基酸;在用大腸桿菌製造出
胰島素之後,1980年,吉爾伯特又用細菌製造出人的
干擾素,從而將細菌學的研究推進到
分子生物學的
水平。
細菌具有
體積小、繁殖快、
活力強、種類多、易
變異等特點,能在人工控制的條件下進行研究和生產,是現代生物學以及其他學科的重要研究工具。