根據海參背面是否有圓錐肉刺狀的疣足分為「有刺參」和「光皮參」，光參就是我們常看到的「海茄子，有的石參、赤瓜參、豬婆參等，特點是表面沒有刺，雖然光參與刺參的口感相差無幾，但其營養成分卻有天壤之別，其中滋補功效最佳的當屬刺參，刺參體壁肥厚，肉質紅糯，被譽為「海參之冠」山東半島和遼東半島海域的野生（3-5年）刺參最好。