據英國《自然》雜誌11日電子版報道，日本自治醫科大學間野博行教授領導的一個研究小組發現吸煙者肺癌遺傳基因。該研究小組發現，製作細胞骨骼蛋白質的遺傳基因「FLM4」與細胞內蛋白質磷酸化的遺傳基因「ALK」異常融合後生成的「ELM4-ALK」成為肺癌遺傳基因。這是世界上發現的第二例肺癌遺傳基因。
　　研究小組從有吸煙史的肺癌患者標本中提取messegerRNA，從而發現了特定的遺傳基因。研究小組對75歲以上包括無吸煙史的日本肺癌患者標本進行分析，結果確認有7%%―10%%的標本中具有「ELM4-ALK」遺傳基因。
　　目前已知的肺癌致病基因是上皮成長因子受容體「FGFR」遺傳基因，並已開發出有針對性的治療藥物。但FGFR異常引發的肺癌都發生在非吸煙者身上。
　　這一發現使科學家有可能研究早期肺癌的診斷方法，以及開發肺癌治療藥物。